К 17:00 у арены собралось несколько сотен человек – несмотря на то, что вместимость трибун ограничена, посмотреть на открытие захотели многие. Волонтёры помогали ориентироваться, отвечали на вопросы гостей и следили за порядком. У входа работали автоматы с горячими напитками, всё было организовано по-настоящему масштабно.

Открытие началось с выступления артистов Спортивного балета на коньках. Под русские народные песни фигуристы показали несколько номеров, задав настроение всему вечеру. После этого на лёд вышла юношеская хоккейная команда «Благовещенск» и студенческая сборная Амурской области.

На церемонии выступила заместитель председателя Правительства Амурской области, министр образования и науки Светлана Яковлева. Она отметила, что открытие арены – важное событие не только для АмГУ, но и для всей области.

– Это знаковое событие для всех жителей Амурской области, но прежде всего – для молодёжи. Мы видим молодых, красивых спортсменов, которые прославляют нашу область и доказывают, что мы в спорте сильнейшая страна в мире. Я верю, что на этом катке родятся новые спортивные звёзды. А если кому-то просто захочется прийти и покататься, это тоже замечательный пример для детей – как можно проводить своё время и развиваться, – сказала Светлана Вячеславовна.

После этого с речью выступил и.о. ректора АмГУ Алексей Свищев. Он подчеркнул, что открытие арены – шаг в сторону развития не только спорта, но и студенческого сообщества.

– Мне очень хочется, чтобы это пространство стало площадкой для развития хоккея, фигурного катания, шорт-трека, а также местом, где студенты и жители города смогут общаться и отдыхать. Пусть «Гагарин Лёд» станет точкой притяжения для всех, кто любит движение и командный дух, – подчеркнул Алексей Владимирович.

Кульминацией церемонии стало символическое вбрасывание шайбы, которое провели министр спорта Дмитрий Кутека и Алексей Свищев вместе с капитанами команд. После этого в арене зазвучал голос Юрия Гагарина – легендарное «Поехали!» ознаменовало официальное открытие катка. Началось первое соревнование – хоккейный матч между ХК «Благовещенск» и студенческой сборной Амурской области. Игра прошла в три периода, хоккеисты показали высокий темп и стремление к победе. Во время игры тренер «Благовещенска» снял вратаря и выпустил шестого полевого игрока – это делается для получения преимущества в атаке. Победу в первом матче на новом льду одержала команда«Благовещенск».

После игры всем гостям разрешили выйти на лёд, где провели мастер-класс по катанию. Коньки выдавали прямо на месте, и многие воспользовались шансом прокатиться по новому катку.

Пока ледовый комбайн готовил поверхность к следующему номеру, зрители делились впечатлениями и фотографировались на трибунах. Позже состоялось финальное выступление артистов – вальс на коньках. Светящиеся в темноте костюмы и красные фонарики в руках участниц создали эффект ночного неба прямо на льду.

После церемонии Алексей Свищев ответил на вопросы, касающиеся целей строительства ледовой арены и планов университета на её использование.

– В АмГУ уже давно есть хоккейная команда, но не было базы для тренировок. Теперь студенты, фигуристы и просто любители коньков смогут заниматься здесь круглогодично. Кроме того, каток будет открыт для жителей города. Так совпало, что район, где расположен университет, один из самых густонаселённых, и теперь у людей здесь появилось ещё одно место для активного отдыха, – отметил и.о. ректора.

Алексей Владимирович также рассказал о строительстве. По его словам, проект оказался непростым технически.

– Территория, где расположен университет, заболоченная, что создаёт сложности для строительства. Кроме того, создание искусственного льда требует особых технологий – здесь работает целая система охлаждения, вентиляции и температурного контроля. Всё это должно обеспечивать качественный лёд и комфортную температуру для зрителей, – отметил руководитель вуза.

В планах университета проводить на арене матчи офицерской хоккейной лиги, городские и студенческие соревнования, а также тренировки по фигурному катанию и шорт-треку.

– Мы хотим, чтобы здесь начались хотя бы предварительные соревнования по шорт-треку. В университете есть тренер, готовый развивать этот вид спорта. Наша цель – сделать арену базой для новых спортивных направлений, – добавил Алексей Свищев.